蟻のマンション「スクアメラリア」

スクアメラリア（Squamellaria）はフィジーの熱帯雨林に自生し、木の枝に着生する「アリ植物」（蟻と共生する植物）です。

自身の種子はアリによって木の割れ目などに運ばれ、排泄物などを受けて発芽・成長します。

塊茎状に膨らんだ茎基部（ドマティア）の中には複雑な空洞構造があり、各部屋が厚い壁で隔絶され、個別に外部への出入口を持っています。

CTスキャンにより、この部屋構造の詳細が視覚化されました。

部屋の壁を壊すと異なるアリ種間で激しいバトルが始まり、これは壁による隔離が互いの敵対行動を物理的に防いでいることを示します。

アリは種の運搬や施肥（排泄物による栄養供給）などで植物に貢献し、植物は複数種のアリと競争・戦争なく共生・栄養獲得できる仕組みを構築しています。