立山に氷河 国内初か！？

氷河とは？

氷河（glacier）とは、長い年月をかけて積もった雪が自分の重みで圧縮され、巨大な氷の塊となって重力によってゆっくり流れる自然現象です。
一見すると動いていないように見えますが、実は毎年数メートルから数百メートルも移動するものもあり、「動く氷の川」とも呼ばれています。

氷河はどうやってできる？

氷河は次のような過程で誕生します。
① 冬の雪が夏に溶けきらず、何年も積み重なる
② 雪が圧縮されて粒状の氷雪（フィルン）になる
③ さらに圧縮・再結晶化し、気泡の少ない氷河氷へ変化する
④ 氷が十分な厚さになると、自重でゆっくり流れ始める

山岳氷河とは？

山岳氷河（アルパイン氷河・谷氷河）は、高い山の谷や斜面にできる氷河です。
アルプス、ヒマラヤ、アンデス、ロッキー山脈など世界各地に分布し、谷に沿って舌のような形で伸びています。

氷河がつくる絶景

山岳氷河は長い時間をかけて山を削り、特徴的な地形を生み出します。

・カール（圏谷）：お椀のようなくぼ地
・ホルン：鋭く尖った山頂（マッターホルンが代表例）
・U字谷：断面がU字形になった谷
・モレーン（堆石）：氷河が運んだ岩や土が積もった地形

これらは、かつて氷河が存在した証拠として世界各地に残っています。